穆里尼奥重返皇马的任务相当艰巨！与十六年前相比，他再次承担着击败死敌巴萨并为球队夺回荣誉的重任。十六年前，他已然声名显赫，刚带领国际米兰完成三冠王壮举。而当时的皇马正被巅峰期的“梦三巴萨”所压制，尽管球队中有C罗、卡卡、本泽马和哈维·阿隆索等明星球员，却始终与冠军无缘，在欧冠赛场上屡屡遭遇惨败，被称为“十六郎”，成绩也不如意，西甲中更是沦为二流球队。C罗曾经的光芒也因小他两岁的梅西的崛起而黯淡，甚至被质疑“昙花一现”。
穆里尼奥的到来令球队重拾信心，并制定出实用的战术。在首个赛季，皇马一度在西甲中领跑，但未能阻止巴萨实现卫冕，同时在与巴萨的交锋中惨遭0-5失利，尽管球队在欧冠中历史性地闯入半决赛，却也被巴萨淘汰。但是，他的团队在国王杯中成功复仇，赢得了冠军。第二个赛季，皇马以100分和121球的惊人成绩夺得西甲，并在客场击败了巴萨，而在欧冠中再次止步半决赛，被拜仁淘汰。2012年5月，皇马与穆里尼奥续签了一份四年合同，然而在一个赛季后，他因西甲和国王杯争冠失利而被解雇。尽管未能为皇马赢得欧冠，他却稳定了球队，奠定了顶级强队的基础，为后来的安切洛蒂和齐达内的成功打下了基础。穆里尼奥离开时还帮助C罗赢得金球奖，打破了“火不过三年”的传言，使他与梅西并肩成为时代的双星。
如今，皇马的状况与十六年前有些相似，姆巴佩、维尼修斯和贝林厄姆等众多明星球员虽然在阵中，但球队却连续两个赛季未能取得任何冠军，依然被弗里克执教的巴萨所压制，在欧冠赛场上也只能在面对曼城时有所发挥，遇到阿森纳和拜仁则表现不佳。弗里克执教的巴萨以超新星亚马尔为首，众多拉玛西亚出产的年轻才俊正挑起大梁，誓言重夺已有十一年之久的欧冠。
要想击败实力正在上升的巴萨，现阶段的穆里尼奥与十六年前的其并不相同，除了年龄的增长，他所使用的战术早已被认为过时，他在重返皇马前并未受到其他豪门的青睐。根据《阿斯报》的分析，皇马目前拥有的由姆巴佩、维尼修斯、贝林厄姆和迪奥曼德组成的强大进攻阵容，都是出色的得分手。穆里尼奥必须解决的战术关键在于，如何让球队实施高压逼抢策略，利用这些适合远程奔袭的球员，在敌方禁区附近抢断并创造得分机会。这实际上与弗里克在巴萨所采取的战术相吻合。虽然弗里克执教的巴萨进攻强劲，但防守却表现不稳，频繁在欧冠中被国米和马竞淘汰，这显示出如果他们能增强后防实力，完全有可能走得更远。
